Les hommes sont tout à fait capables d'être d'excellents assistants de direction et les employeurs doivent nous donner notre chance, affirme Denis Mermoud
En 2007, je suis devenu le premier assistant de direction masculin de la Ville de Lausanne, une organisation comptant plus de 5 000 employés. J'avais postulé pour un poste de secrétaire auprès du chef de l'un des départements financiers. Je n'avais jamais organisé de réunion ni rédigé de procès-verbal. J'ai dû tout reprendre à zéro et tout apprendre !
On m'a souvent posé la question : « Pourquoi avez-vous choisi de devenir assistant de direction ? C'est un métier de femme. » Je réponds généralement avec une pointe de sarcasme ou de cynisme que j'ai décidé de me lancer dans ce métier après avoir vu le film Le Diable s'habille en Prada! Parfois, je rappelle qu'avant la Première Guerre mondiale, ce rôle était occupé par des hommes, les femmes ayant pris le relais dans les tâches administratives pendant que les hommes étaient au front.
Malheureusement, trop de gens ont encore l'image de l'assistant qui prépare le café pour son supérieur. Ils ne peuvent imaginer l'étendue de nos responsabilités ni les compétences requises pour les assumer. En Suisse romande, on nous surnomme le « couteau suisse » car, à l'instar de l'outil, nous possédons de multiples fonctions.
Être un assistant de direction masculin est un défi. Chaque semaine, je reçois un e-mail commençant par « Madame » ou un appel téléphonique avec cet échange : « Bonjour monsieur, je souhaiterais parler à la secrétaire de votre direction. » « Oui, à votre service, madame. » « Oh, je vous prie de m'excuser, monsieur, je m'attendais à parler à une femme. »
En 2008, mon supérieur a organisé un dîner avant son départ à la retraite. Nous avions convenu que chacun paierait sa part. Mais il m'a dit : « Denis, range ton portefeuille, c'est pour moi. » J'ai été extrêmement surpris, mais un autre collègue a ajouté : « Bien sûr, Denis. Tu ne savais pas ? Ce soir, les hommes invitent les femmes. » Il a vite réalisé que ce n'était pas drôle du tout et que ce comportement était inapproprié. Il s'est immédiatement excusé.
Aujourd'hui, un tel comportement ne serait pas acceptable et pourrait avoir des conséquences. En février 2020, les citoyens suisses ont voté pour une modification de l'article 261 du Code pénal[1] afin d'étendre la discrimination raciale à la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle. En avril 2023, la Ville de Lausanne a rejoint le réseau Rainbow Cities Network[2] afin d'échanger des bonnes pratiques, des activités communes et des initiatives entre les villes du réseau et d'améliorer les mesures au niveau local.
J'ai récemment rejoint l'association Executive & PA Network[3] basée à Genève. Nous nous réunissons six à huit fois par an. L'association compte environ 80 membres, dont… quatre hommes ! Une fois, l'une des coprésidentes nous a accueillis par un « Bonsoir mesdames, c'est un plaisir de vous voir ce soir » et j'ai répondu : « C'est un plaisir pour nous aussi. » L'assemblée a éclaté de rire ! Nous recevons toujours des petits cadeaux et nous apprécions beaucoup cette attention, même si certains sont parfois destinés aux femmes, comme des crayons ou des casquettes roses. Des objets non genrés seraient bien plus appréciés !
J'ai également suivi une formation de deux ans pour obtenir le brevet fédéral d'assistant de direction. Comme je m'y attendais, je me suis retrouvé dans une classe composée de femmes (17 au total !). Cependant, ce fut un immense plaisir de suivre cette formation et de valider mes acquis. J'ai développé de nouvelles compétences et élargi mon réseau professionnel. En toute situation, je m'efforce d'agir en tant qu'ambassadeur de la profession, en prenant des initiatives sur les réseaux sociaux et en participant à des conférences et des séminaires.
En conclusion, les candidats masculins potentiels au poste d'assistant de direction ne devraient pas hésiter à postuler… et les employeurs doivent nous donner notre chance.
[1] CFR : Droit pénal (admin.ch)
[2] Rainbow Cities Network (RCN) – Ville de Lausanne
[3] Executive PA Network : Présentation | LinkedIn
Publication : 25 septembre 2024
Source : Executive Support Magazine, une publication de formation internationale incontournable pour tout professionnel de l'administration.
Consultez leur site web à l'adresse https://www.executivesupportmagazine.com/ pour en savoir plus.
